« Sois la pièce de puzzle que Dieu t'a appelé à être »

95 responsables du Service de jeunesse de 67 régions à travers le monde se sont réunis à Sunbury Court, près de Londres, pour la conférence Right at the Heart 2019. Le thème central du rassemblement était le suivant : comment l'Armée du Salut peut-elle mieux atteindre la génération Z : le groupe de jeunes gens qui, surtout en Occident, sont considérés comme la première génération véritablement non chrétienne ?

La conférence de huit jours a commencé par une double affirmation du Général Brian Peddle : « La main et la bénédiction de Dieu sont toujours sur l'Armée du Salut ; et le monde a toujours besoin du message d'espoir en Jésus-Christ que proclame l'Armée du Salut. » Dans cet esprit, le Général a mis les délégués au défi de considérer la génération qui a suivi Josué (Juges chapitre 2), qui ne connaissait ni Dieu ni ce qu'il avait fait. « Nous nous tenons au bord d'une dangereuse falaise si nous fermons les yeux sur la génération qui vient après nous, a-t-il dit. Nous devons faire quelque chose. »

Chaque journée a commencé par les études approfondies du capitaine Nesan Kistan sur des personnages bibliques (Moïse, Esther, Joseph, Rahab et Noé). Les délégués ont été mis au défi d'adopter une position morale même lorsque cela semble coûteux, d'adopter une position spirituelle même lorsque cela semble difficile et de prendre position même face à une menace. « Nous vivons à une époque où Dieu appelle son peuple à être courageux, » dit le Capitaine.

Le cœur ouvert, les délégués se sont imprégnés de l'expertise et de l'expérience des conférenciers de la séance plénière. Blake Lanier (psychothérapeute, formateur et consultant) a abordé la compréhension de l'identité de genre dans le travail de jeunesse et a ouvert la discussion sur des scénarios réels. Les délégués ont été mis au défi de sortir de leur zone de confort pour inclure les personnes LGBTQ+ qui recherchent la communauté et les relations. Blake a également abordé l'impact de la famille sur la santé mentale des jeunes : « Chaque enfant veut savoir une chose : Serez-vous là quand j'aurai besoin de vous ? »

La capitaine Swetha Vincent traité de la justice sociale, qu'elle a exhorté à considérer non pas comme une pensée après coup, mais comme une pensée initiale. « Il est temps pour nous de prendre position, » a-t-elle dit, expliquant que la justice dans le contexte du Royaume de Dieu établit le mandat biblique de faire quelque chose. Après avoir partagé des statistiques sur diverses questions sociales, la capitaine Swetha a encouragé les délégués à ne pas perdre les histoires personnelles ou les visages au milieu de tous ces chiffres : « Chaque enfant, adolescent, jeune adulte, est important, » a-t-elle affirmé. La colonelle Evie Diaz a poursuivi la discussion sur la protection de l'enfance et des jeunes, révélant que l'Armée du Salut s'occupe de plus de 1,5 million d'enfants.

Dans les sessions plénières et les ateliers, une image plus large du ministère parmi la jeunesse a été dépeinte. Kevin et Sheryl Slous ont poursuivi ce tour d'horizon en abordant le développement d'un ministère holistique pour les jeunes avec en avant-plan une vision de la conduite et de la stratégie à mettre en place. « L'histoire centrée sur Christ devrait toujours revenir en boucle dans nos ministères, » dit Kevin. Sheryl propose d'aborder la génération Z non pas de façon réactive, mais proactive. « Mind the Gap » (attention à l'intervalle), un avertissement familier dans le métro londonien, est devenu l'hymne de la présentation et de la discussion. Les descriptions des écarts entre les différentes générations dans la communication, la transition et les capacités peuvent sembler insurmontables, mais il reste de l'espoir. Il a été demandé aux délégués s'ils étaient prêts à combler l'espace, à apporter les jeunes, un par un, aux pieds de Jésus ? Un à la fois, chacun s'est levé et a déclaré avec audace : « Je vais faire attention à l'écart ! »

Les grandes questions concernant l'avenir du Service de jeunesse de l'Armée du Salut ont été discutées en groupe et les voix des délégués ont été entendues. La nécessité d'un changement a été reconnue. Il est clair que, pour savoir comment changer, la voix de la génération perdue doit être entendue. La question s'est posée haut et fort : « Com-ment l'Armée du Salut peut-elle donner une voix aux jeunes aujourd'hui ? » Les idées ont été rassemblées et les délégués de la jeunesse les ont ensuite présentées au Général.

Selon la description, cette rencontre était une conférence. Cependant, pour le bien de la génération qui se perd, ce doit être plus qu'une conférence. Ce doit être un appel à l'action.

C'est exactement ce que le Général a conclu la semaine. Alors que chaque délégué tenait une pièce de puzzle unique, qui pouvait être reliée avec celle de la personne d'à côté, le Général a mis les délégués au défi de se lever et de réaliser l'objectif de leur pièce dans le monde d'aujourd'hui. Ces paroles ont trouvé échos chez les personnes présentes.

Le grand casse-tête du Service de jeunesse peut sembler trop grand pour être résolu, mais l'offensive du Général a inspiré l'encouragement à se tenir debout dans les contextes dans lesquels les délégués se trouvent. Et à être la pièce que Dieu a fait d'eux, pour entrer dans la grande image que Dieu a pour le Service de jeunesse de l'Armée du Salut.

Comme l'a dit le Général, la main et la bénédiction de Dieu sont toujours sur l'Armée du Salut. Les responsables d'enfants et de jeunes du monde entier continueront à le rechercher et à passer à l'action en étant la meilleure pièce de son puzzle, celle qu'il les a appelés à être.

Auteur
Capitaine Pamela Maynor

Publié le
19.9.2019